Johnson è stata fondata nel 1922 da due fratelli, Lou e Julius Johnson, a Terre Haute, Indiana, Stati Uniti. La coppia inizialmente ha iniziato con la produzione di fuoribordo dopo essersi ispirata ad alcuni progetti esistenti e ha iniziato a migliorarli. Nello stesso anno costruirono un prototipo e lo provarono su una barca in alluminio. La barca non ebbe successo e modificò il design verso i modelli successivi. Nel corso degli anni, Johnson ha registrato un'enorme crescita e ha ampliato la propria portata ai consumatori globali, introducendo una gamma di imbarcazioni di alta qualità rinomate per la loro durata e design innovativo. Nel 1935, Johnson fu acquisita da Outboard Marine Corporation (OMC), una delle più grandi aziende al mondo di motori fuoribordo, barche e accessori per la nautica che cambiò la traiettoria dell'azienda. OMC ha fornito le risorse necessarie a Johnson per sviluppare e produrre motori più sofisticati. Nel corso degli anni, Johnson ha continuato a essere leader nella produzione di motori fuoribordo di alta qualità. Nonostante le difficili condizioni economiche e la forte concorrenza, sono stati in grado di tenere il passo e adattarsi costantemente ai cambiamenti del mercato. Ad oggi, Johnson è sotto l'egida di Bombardier Recreational Products (BRP), una società canadese nota per la creazione di diversi prodotti legati all'industria nautica. Il trasferimento avvenne nel 2001, quando OMC dichiarò fallimento e le sue attività furono acquistate da BRP. Sebbene BRP abbia deciso di interrompere la produzione dei motori fuoribordo Johnson nel 2007 per concentrarsi su altri marchi rinomati del proprio portafoglio, l'eredità di Johnson continua a prosperare. Rimane un nome familiare nel settore nautico ed è celebrato per il suo vasto contributo all'evoluzione delle barche e dei motori fuoribordo. I progressi tecnologici e le innovazioni progettuali promosse da Johnson hanno plasmato profondamente il settore, rendendo la navigazione più efficiente, affidabile e divertente che mai.