Johnson a été fondée en 1922 par deux frères, Lou et Julius Johnson, à Terre Haute, Indiana, États-Unis. Le duo a d’abord commencé par fabriquer des moteurs hors-bord après s’être inspiré de certains modèles existants et s’est mis à les améliorer. La même année, ils construisent un prototype et l’essaient sur un bateau en aluminium. Le bateau n'a pas été un succès et a modifié sa conception pour les modèles ultérieurs. Au fil des années, Johnson a connu une croissance considérable et a élargi sa portée auprès des consommateurs du monde entier, en introduisant une gamme de bateaux de qualité supérieure réputés pour leur durabilité et leur design innovant. En 1935, Johnson a été rachetée par Outboard Marine Corporation (OMC), l'une des plus grandes sociétés de moteurs hors-bord, de bateaux et d'accessoires de navigation au monde, ce qui a changé la trajectoire de l'entreprise. OMC a fourni les ressources nécessaires à Johnson pour développer et fabriquer des moteurs plus sophistiqués. Au fil des années, Johnson est resté un leader dans la fabrication de moteurs hors-bord de haute qualité. Malgré des conditions économiques difficiles et une concurrence féroce, ils ont réussi à suivre le rythme et à s'adapter constamment aux changements du marché. À partir d'aujourd'hui, Johnson fait partie de Bombardier Recreational Products (BRP), une entreprise canadienne connue pour créer divers produits liés à l'industrie maritime. Cette décision s'est produite en 2001, lorsque OMC a déposé son bilan et que ses actifs ont été rachetés par BRP. Bien que BRP ait décidé d'arrêter la production de moteurs hors-bord Johnson en 2007 pour se concentrer sur d'autres marques renommées de son portefeuille, l'héritage de Johnson continue de prospérer. Il reste un nom bien connu dans l’industrie maritime et est célébré pour sa vaste contribution à l’évolution des bateaux et des moteurs hors-bord. Les avancées technologiques et les innovations de conception favorisées par Johnson ont profondément façonné le secteur, rendant la navigation de plaisance plus efficace, fiable et agréable que jamais.